Как экономическая категория прибыль отражает чистый доход, созданный в сфере материального производства. Значение прибыли состоит в том, что прибыль является показателем, наиболее полно отражающим эффективность производства, объем и качество производимой продукции, состояние производительности труда, уровень себестоимости. Многоаспектное значение прибыли усиливается с переходом к рыночной экономике. Прибыль как важнейшая категория рыночных отношений выполняет определенные функции. 
1 . Она отражает конечный финансовый результат, т.е. характеризует экономический эффект, полученный в результате деятельности организации. Получение прибыли в организации означает, что полученные доходы превышают все расходы, связанные с ее деятельностью. 
2. Стимулирующая функция состоит в том, что прибыль одновременно является финансовым результатом и основным элементом финансовых ресурсов организации. Доля чистой прибыли, оставшейся в распоряжении организации после уплаты налогов и других обязательных платежей, должна быть достаточной для финансирования расширения производственной деятельности, научно-технического и социального развития организации. 
3. Прибыль служит одним из источников формирования бюджетов разных уровней. Она поступает в бюджеты в виде налогов и наряду с другими доходными поступлениями используется для финансирования удовлетворения совместных общественных потребностей, обеспечения выполнения государством своих функций, государственных инвестиционных, производственных, научно-технических и социальных программ.