Гидродинамическая волна это мощный поток жидкости, движущийся с высокой скоростью. Она возникает при прорыве гидротехнических сооружений (шлюзов, дамб, плотин и т.д.) или под воздействием природных сил (тайфунов, штормов, цунами и т.д.) и в других случаях.

Воздействие гидродинамической волны на людей, здания и сооружения подобно воздействию воздушной ударной волны: люди могут погибнуть или получить травмы различной степени тяжести, а здания и сооружения получают различные разрушения.

Местность, по которой прошла гидродинамическая волна может некоторое время находиться в затопленном или подтопленном состоянии. На затопленной или подтопленной территории жизнедеятельность населения прекращается или нарушается вследствие полного или частичного разрушения систем жизнеобеспечивания (прекращение подачи воды и электроэнергии, выхода из строя коммуникаций и т.д.), а также из за распространения инфекционных заболеваний.